Trong một chiếc váy lụa màu nâu có niên đại từ thập kỷ 1880, một phát hiện kỳ diệu đã xảy ra khi những tờ ghi chú bí ẩn, được viết bằng mã hóa, đã được khám phá sau hơn 100 năm kể từ khi chúng được ẩn giấu. Chiếc váy này đã thuộc về Sara Rivers Cofield và được phát hiện tại một cửa hàng đồ cổ tại Maine vào năm 2013.
Các ghi chú này được tìm thấy bên trong một túi ẩn được may vào các đường gấp của váy. Các thông điệp này có tính bí ẩn, chứa các dòng văn bản đầy từ ngữ có vẻ ngẫu nhiên, ví dụ như: “Bismark, omit, leafage, buck, bank.”
Sau khi Rivers Cofield chia sẻ phát hiện này trên mạng, cộng đồng trực tuyến đã đề xuất rằng những thông điệp này có thể đã được viết cho một bức điện. Với sự ngắn gọn và tính nhảy nhót của những ghi chú, cùng với việc chiếc váy được tạo ra trong một thời kỳ khi việc gửi điện trở thành một phương tiện thông tin phổ biến, sự hứa hẹn của việc giải mã tiếp tục tồn tại.
Tuy nhiên, ý nghĩa thực sự của những thông điệp này vẫn là một bí ẩn trong tương lai. “Mật mã chiếc váy lụa, như đã được biết đến, được các chuyên gia và những người yêu thích mật mã nghiệp dư trên toàn thế giới coi là một trong 50 mật mã không thể giải được hàng đầu trên thế giới,” NOAA cho biết.
Một bước tiến đáng kể đã xảy ra khi nghiên cứu viên Wayne Chan của Đại học Manitoba, người giải mã theo sở thích, nhận ra rằng từ ngữ mã hóa trong những ghi chú này giống như từ ngữ được Quân đội Hoa Kỳ sử dụng để thảo luận về thời tiết. Thời kỳ này là thời kỳ mà Chan gọi là “một thời đại đã qua khi điện báo mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành khí tượng hoạt động.”
Để xác nhận mối liên kết này giữa điện báo và mã hóa chiếc váy lụa, Chan đã tìm qua bản PDF của cuốn sách mã điện báo thời tiết từ năm 1892, hiện đang có sẵn tại Thư viện Trung ương của NOAA tại Silver Spring, Maryland.
Cuốn sách có tựa đề “Mã thời tiết,” được xuất bản bởi Cơ quan Thời tiết trong Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Chan cũng đã nghiên cứu các tài liệu khác của NOAA, điều này giúp anh xác nhận rằng các tin nhắn đến từ các trạm thời tiết của Dịch vụ Tín hiệu hoặc các trạm đã gửi và dịch các bức điện tín được mã hóa về thời tiết ở Hoa Kỳ và Canada.
Anh đã phát hiện rằng mỗi dòng trong những thông điệp chứa mã về các quan sát về thời tiết tại một số địa điểm nhất định. Ví dụ, dòng “Bismark, omit, leafage, buck, bank” có nghĩa như sau:
- BISMARK: Tên trạm: Bismarck, lãnh thổ Dakota (nay là Bắc Dakota)
- OMIT: Nhiệt độ không khí: 56°F, Áp suất không khí: 30.08 in Hg
- LEAFAGE: Điểm sương: 32°F, Thời gian quan sát: 10:00 tối
- BUCK: Tình trạng thời tiết: Trời quang đãng, Mưa: Không, Hướng gió: Bắc
- BANK: Tốc độ gió hiện tại: 12 mph, Hoàng hôn: Quang đãng
Chan cũng đã xác định rằng các quan sát thời tiết được thực hiện vào ngày 27 tháng 5 năm 1888. Còn về người phụ nữ đã viết những thông điệp mã hóa và mặc chiếc váy lụa màu nâu, hiện vẫn là một bí ẩn. Chan đã đi theo những dấu vết có thể dẫn đến một văn phòng Dịch vụ Tín hiệu ở Washington, D.C., nhưng đường dẫn này đã tạm thời chấm dứt, để lại người phụ nữ đằng sau những thông điệp là một bí ẩn tiếp tục chờ đợi được giải mã.
