Vào tháng Giêng năm 1994, ngay trước Thế vận hội Mùa đông, một vụ tấn công chấn động đã xảy ra tại Detroit, Michigan, làm rúng động làng trượt băng nghệ thuật thế giới. Nancy Kerrigan, một trong những vận động viên trượt băng nghệ thuật hàng đầu nước Mỹ, đã bị đánh vào đầu gối bởi một kẻ lạ mặt. Sự kiện này không chỉ làm dấy lên mối đối đầu căng thẳng giữa Nancy và đối thủ của cô, Tonya Harding, mà còn phơi bày những góc khuất đen tối trong môn thể thao này.
Những Con Đường Đối Lập
Nancy Kerrigan, với biệt danh “thiên nga trắng”, là hình mẫu của sự ngây thơ và thuần khiết trong làng trượt băng. Cô sinh ra và lớn lên trong một gia đình lao động giản dị, luôn được sự cổ vũ đầy yêu thương từ gia đình trong mọi buổi thi đấu. Nancy không chỉ nổi tiếng với tài năng trượt băng của mình mà còn với vẻ ngoài thanh lịch, từng được vinh danh trong danh sách “Top 50 người đẹp nhất thế giới” của tạp chí PEOPLE vào năm 1993.
Trái ngược với Nancy, Tonya Harding, mệnh danh là “thiên nga đen”, lại có một tuổi thơ đầy sóng gió và thử thách. Tonya phải chuyển nhà tới 8 lần trong 18 năm đầu đời, với cuộc sống gia đình không mấy yên ấm. Cô được cha dạy cách săn bắn và sửa ô tô từ khi còn nhỏ, và bắt đầu trượt băng từ ba tuổi trong hoàn cảnh gia đình khó khăn.
Đỉnh Cao và Cú Ngã
Tonya và Nancy đã từng là những ngôi sao sáng giá của làng trượt băng Mỹ. Tại Thế vận hội Mùa đông 1992 ở Albertville, Pháp, Nancy giành huy chương đồng, trong khi Tonya chỉ xếp thứ tư. Sau đó, Nancy được mệnh danh là “America’s Sweetheart”, nhận được sự khen ngợi và hợp đồng tài trợ từ khắp nơi. Ngược lại, Tonya dường như bị “ra rìa”, cảm thấy bị cô lập sau khi từng là ngôi sao sáng trong làng trượt băng.
Bóng Tối Trước Thế Vận Hội
Vụ tấn công vào Nancy Kerrigan vào ngày 6 tháng 1 năm 1994, chỉ bảy tuần trước Thế vận hội Mùa đông, đã gây chấn động toàn cầu. Nancy bị thương nặng và phải rút lui khỏi Giải vô địch quốc gia Mỹ, khiến cô không thể tham dự Thế vận hội. Tonya Harding và Michelle Kwan sau đó đã giành được hai suất tham dự Thế vận hội tại Na Uy.
Màn Kịch Bị Lật Tẩy
Quá trình điều tra sau đó đã tiết lộ một âm mưu đen tối: chồng Tonya và một số người khác đã thuê người để tấn công Nancy, nhằm loại bỏ cô khỏi cuộc chiến giành huy chương Olympic. Tonya ban đầu phủ nhận mọi liên quan nhưng bằng chứng thu thập được đã chứng minh ngược lại. Mặc dù Tonya vẫn được tham gia Thế vận hội nhưng chỉ đạt vị trí thứ 8, trong khi Nancy, dù chưa hoàn toàn bình phục, đã trở lại và giành huy chương bạc.
Hậu Quả và Di Sản
Sự kiện này không chỉ làm hỏng danh tiếng của Tonya Harding mà còn ảnh hưởng đến cả sự nghiệp của cô sau này. Tonya bị cấm thi đấu trượt băng nghệ thuật suốt đời bởi Hiệp hội Trượt băng nghệ thuật Mỹ (USFSA). Trong khi đó, Nancy Kerrigan tiếp tục thành công trong sự nghiệp của mình, được yêu mến bởi công chúng và sau này được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Trượt băng Nghệ thuật.
Vụ việc giữa Nancy Kerrigan và Tonya Harding đã để lại một dấu ấn sâu đậm không chỉ trong làng trượt băng mà còn trong lịch sử thể thao thế giới, là một minh chứng cho thấy mặt tối của sự cạnh tranh có thể dẫn đến những hành động đáng tiếc. Bộ phim “I, Tonya” năm 2017 đã khắc họa lại câu chuyện này, giúp công chúng hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra và những bài học có thể rút ra từ sự kiện này.
