Nằm ẩn sau tầng hầm của trụ sở chính của Ngân hàng Société Générale tại thủ đô Paris, Pháp, có một căn hầm lưu trữ lâu đời và độc đáo, là một trong những căn phòng an toàn đáng kinh ngạc nhất tại châu Âu. Căn hầm này chứa hơn 8.000 rương và được bảo vệ ở mức độ an ninh cao vô cùng.
Mỗi buổi sáng, trước khi bước vào văn phòng làm việc, Giám đốc Hội sở của Ngân hàng Société Générale thực hiện một quy trình an ninh đặc biệt. Ông đi xuống cầu thang làm bằng đá cẩm thạch, dẫn đến tầng hầm ẩn giấu của ngân hàng trên đại lộ Haussmann ở Paris. Tại đây, ông thực hiện các bước xác minh, tắt các thiết bị gây nhiễu và mở cánh cửa tròn nặng tới 16 tấn để tiếp tục vào căn hầm. Được biết, đây là căn phòng duy nhất trên thế giới được xây dựng bởi công ty Fichet của Pháp và cho đến nay, nó vẫn được coi là không thể xâm phạm.
Cánh cửa đầu tiên, dày 40cm, nói trên dẫn tới cánh cửa thứ hai có hai cánh hình chữ nhật và nặng đến 11 tấn. Đây là “cổng ngày” dẫn đến tầng an toàn – nơi có diện tích rộng lớn, được lát bằng gạch không thấm nước, chống ẩm và có thang máy tích hợp. Tại tầng này, có tổng cộng 399 chiếc tủ bằng thép chắc chắn, bên trong chứa 8.117 chiếc rương. Ở tầng tiếp theo, có một căn phòng chứa 22 tủ sắt, mỗi tủ có thể tích lên tới 7m3. Đây là nơi vô cùng yên tĩnh, gần như không bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn của tàu điện ngầm, và có thể đoán rằng ở đằng sau bức tường này là tầng hầm của tòa nhà.
Tòa nhà này được xây dựng vào năm 1912 và sau hơn 100 năm, nó đã trở thành một phần của Hội sở Ngân hàng Société Générale. Nơi đây chỉ có 5 bảo vệ làm việc toàn thời gian và người nắm giữ chìa khóa két sắt mới được phép ra vào căn hầm. Trong thời kỳ Belle Époque (Thời kỳ tươi đẹp), nhiều khách hàng giàu có đã đến đây để gửi đồ trang sức và đồ dùng cá nhân có giá trị trước khi tham quan Nhà hát Opera Garnier ở phía đối diện hoặc thưởng thức các bữa tối tại nhà hàng.
Ngày nay, căn hầm này vẫn chứa nhiều rương chứa tiền và tài sản quý giá, thậm chí cả thỏi vàng. Ngân hàng Société Générale được ủy quyền thực hiện các giao dịch vàng, một dịch vụ không phải ngân hàng nào cũng có. Khách hàng thuê két sắt của ngân hàng thường sử dụng chúng để lưu trữ giấy tờ tùy thân, giấy tờ sở hữu nhà đất hoặc các giấy tờ quan trọng khác. Đặc biệt, số lượng khách hàng thuê két thường tăng lên trước các kỳ nghỉ lễ.
Căn hầm này vẫn phục vụ mục đích của nó, một nửa số rương được sử dụng để lưu trữ tiền và khoảng 1/3 số rương khác chứa các tác phẩm nghệ thuật quý giá. Khách hàng phải trả một khoản phí hàng năm để thuê két sắt, tùy thuộc vào loại két sắt mà họ chọn. Có hai chìa khóa để mở két sắt: một chìa là của ngân hàng và một chìa là của khách hàng. Tuy nhiên, cơ quan hải quan hoặc cảnh sát có thể yêu cầu nhân viên ngân hàng mở két sắt nếu có liên quan đến các hoạt động hình sự.
Bên cạnh đó, căn hầm còn có một phòng đặc biệt khác dành cho các đồ vật lưu trữ lâu nhưng không có ai đến lấy. Sau một khoảng thời gian nhất định, các đồ vật này sẽ được chuyển đến cơ quan thuế để thanh lý.
Theo Giám đốc Hội sở của Ngân hàng Société Générale, không có khủng hoảng nào trong suốt một thế kỷ qua đã ảnh hưởng đến hoạt động của căn hầm bí mật này. Hiện nay, ngân hàng đang có kế hoạch mở rộng dịch vụ lưu trữ để đảm bảo tính ổn định trong tương lai.
